ファイヤー・ファイター

11月に入り、こちらでも朝晩かなり冷え込むようになりました。我が家でも昨日ついにコタツを出しました昨日はVeterans Day(復員軍人の日）で、子供たちの現地校はお休み。（ダンナの会社は通常通り。）コタツが大好きな長男は、一日中コタツにもぐりこんでいそうでしたが、夕方からしぶしぶ日本語補習校に出かけていきました。

さて、かなり前の10月末のことですが、キンダーに通う次男のお迎えに学校に行くと、学校のオフィス前に大きな消防車が停まっていました。火事ではなく、ファイヤー・ファイター（消防士）の方々が、キンダー＆1年生のために学校訪問に来てくれていたのでした。こちらの学校ではよくあるイベントで、学校によっては消防署に見学に行くというところもあるようです。日本でも消火訓練など同様のイベントがありますね。

消防士さんは、身体も大きく強そうな方が多く、子供たちも「カッコイイ～」と憧れるようなお仕事。長男がキンダーの時、「今日はママが好きな感じのファイヤー・ファイターがたくさん来たよ。先生たちも一番若くてカッコイイ人と写真撮ったり、サインもらったりしていたよ。」と話しておりました。

次男も以前から大きな消防車に乗る消防士さんには憧れており、「ハロウィンのコスチュームは消防士がいい」と希望していたくらいです。（実際にはちょうどいいサイズの消防士コスチュームが見つからず、試着したおまわりさんコスチュームを通りがかった親子に褒められ、嬉しくなった次男はおまわりさんに決めたのですが・・・。）

私も三男と一緒に少しだけ消防車を見学。残念ながら、長男が言うような「私が好きなタイプの消防士さん」は今回いらっしゃっていなかったような・・・。実際に消防士さんのお世話にならないよう、火の元には気をつけましょうね。

ハロウィン♪

10月31日ハロウィン当日。長男の熱は、37.7℃。夕方のTrick-or-Treatまで、できるだけ休んで熱を下げるよう、長男は一日ベッドでおとなしくして過ごしました。

夕方５時頃にCさんご家族がいらっしゃり、最後まで残っていた大きなパンプキンでジャック・オ・ランタンを作っていただきました。Cさんご夫婦の初ジャック・オ・ランタンは、シンプルなデザインでとってもお上手でした。

夕方６時になり、Trick-or-Treatを待ちきれない三男は、「もうティガーに着替える～」と早速コスチュームに変身続いて、次男も変身C家のMくん（生後２ヶ月）もパンプキンに無理矢理？変身長男は・・・というと、熱はついに38.5℃まで上がってしまいました。が、長男はどうしてもTrick-or-Treatに行くと言い、カウボーイに。

６時半を過ぎ、だんだん暗くなりもう次男＆三男は早く出かけたくてウズウズ。そろそろみんな廻り始めたかしら？と様子を見に家の前に出たところで、ちょうど我が家にTrick-or-Treatにやってきた子供たちと鉢合わせしてしまいました。慌てて家に戻り、我が家の最初の訪問者の子供たちにお菓子を一つずつ

さあ、我が家の子供たちもいよいよ出発です今年は、Cさんご家族とご一緒。熱がある長男も張り切って出かけていきました。

私は留守番で訪問者の対応です。グループで廻る子供たちも多く、立て続けに来られることもあり、対応も結構大変なのですが、ドアを開けたときにかわいい子供たちが立っていると、こちらも嬉しいものです。長男の同級生も何人かやって来ました。ご近所だということに初めて気づいたり・・・。家族全員ヒーローものに仮装して来る方もいたり。なにより、今年はコワイ仮装の大きい子供たちが来なかったのでよかったです。

我が家のご近所は、とても好意的な方が多く、ハロウィンもとっても賑やかです。子供たちも思わず記念撮影

Trick-or-Treatに廻ったお宅では、魔女が出てきたり・・・。

ガレージを開放し、まるでお店のようなお宅も。こちらでは、ホット・アップルサイダーも振舞われていたとか。

Trick-or-Treatは、玄関に灯りが点いていたり、ハロウィンの飾りがしてあるお宅に伺うのですが、皆さん素敵なジャック・オ・ランタンを飾っています。

そして、我が家のジャック・オ・ランタン。腐りかけた（本当に）オバケと出来たばかりのお顔。

長男は熱があるというのに、我が家の子供たちは1時間半ほどご近所を歩き回り、8時半頃帰ってきました。（生後2ヶ月のMくん＆ママは一足早く戻ってきましたが・・・。）子供たちは帰ってくるなり、いただいたお菓子を食べ始めます。いくつか食べた後ですが、次男がいただいたものはこんな感じ。長男＆三男もそれぞれ同じくらいGetしてきました。しばらくはおやつに困らないですね。

長男は、この夜38.7℃まで熱が上がりましたが、翌日にはなんとか熱も下がりました。一番熱が高かったときにTrick-or-Treatに廻っていたことになります。それでも1時間半歩き回るなんて・・・。子供にとっては、１年に一度のビッグ・イベントですから、仕方ありませんね。

ハロウィン・パレード

あっという間に11月ですね。今年も残すところ、あと２ヶ月。そして、こちらでは先週末サマー・タイム（夏時間）が終了し、レギュラー・タイムとなりました。

さて、10月31日はハロウィンでした。今年は土曜日だったので、前日の金曜日に学校でパレード＆パーティーが行われました。

まず午前中は、キンダーに通う次男のパレード＆パーティーでした。キンダーの子供たちはやっぱりかわいい親も写真＆ビデオ撮影に大忙しです。女の子はプリンセス、男の子はバットマンやスパイダーマンなどヒーロー系が人気です。我が家の次男はポリスマン（おまわりさん）。みんなで校庭を１周してから、上級生のクラスをまわりました。

パレードの後は、クラスに戻ってパーティーです。おやつを食べて、ハロウィンにちなんだアニメを見ました。帰るときには、たくさんのお土産をもらって嬉しそうです。

長男のパレードの時間まで１時間ほどだったので、お友達と公園でランチすることに。が、次男たちはもらったお菓子やおもちゃが気になって大騒ぎです。なんとかランチをすませ、今度は午後の長男のパレード＆パーティーです。

１年生から５年生までのパレードは、キンダーの子とは異なり、コワイものもたくさん登場します。学年が上になると、女の子は魔女（どちらかというとカワイイ）、男の子はゾンビやモンスターなどが人気となります。２年生の長男のクラスはまだカワイイ感じです。長男は昨年と同じカウボーイに。三男は長男のお友達のゾンビ（下の段右から２番目）に追いかけられて慌てて逃げていました。

コスチュームは購入することが多いのですが、手作りのコスチュームという子もいます。

先生やパパ＆ママなど大人のコスチュームもなかなか楽しめます血だらけの人なのか顔を真っ赤に塗ったパパも結構恐かったです。

そして、長男のクラスのパーティーです。が・・・、次男＆三男を連れてパーティーに入っていることはできず、次男＆三男はプレイ・グラウンドで遊ばせながら、お友達と交替でパーティーの様子を覗くだけとなりました。

長男のクラスでは、テーブルも素敵にコーディネートされていました。パーティーは、クラスのパパ＆ママが分担で持ち寄り、お手伝いすることになります。

もうすぐパーティーが終わるという頃、ちょっとクラスを覗いてみると、長男の先生に呼び止められ、「長男は熱があるのでは？」と・・・。どうもクラスで熱を出し休む子が出始めたようです。長男も元気がなく、家に帰って熱を計ると37℃。そのままベッドへ。ハロウィン前日に熱が出た長男。さて、ハロウィン当日の夜、無事Trick-ｏｒ－Treatに行くことができるのでしょうか

もうすぐハロウィン♪

いよいよあさってがハロウィン今年は土曜日なので、学校のハロウィン・パレード＆パーティーは明日金曜日に行われます。ということで、子供たちは２日間ハロウィンを楽しめるわけです。

先週末、サッカー親子大会の後、お友達のお宅にお招きいただいて、一足早いハロウィン・パーティーを楽しみました

まず最初は、各家で持ち寄ったパンプキンでジャック・オ・ランタン作りです。慣れた手つきでどんどん作業を進めていくお友達たちの横で、我が家は「さて、どうしよう？」「どんなのにする？」とデザインを相談している段階無難に型紙のゴーストのデザインに決め、ようやく作業開始です。

まずパンプキンの頭の部分を切り取り、中身を取り除く作業から。食用のカボチャと違って、中身は詰まっていませんが、種と筋？をきれいに取ります。そして、デザインをパンプキンに鉛筆で写し、線に沿ってカットしていきます。子供たちは遊びながら、長男＆三男はちょっとだけお手伝い次男はパンプキンのニオイが嫌だと近寄っても来ません。

ようやく出来上がった今年の我が家のジャック・オ・ランタン。ダンナの力作です。

できあがったジャック・オ・ランタンを並べ、子供たちはハロウィンのコスチュームに着替え、記念撮影総勢８人の子供たちがちゃんとしていてくれるはずもなく、とりあえず必死にシャッターを押しまくります。

お腹が空いてきたところで、美味しいご馳走が次々登場子供たちには、ハロウィンらしくこんな巻き寿司も作ってくださいました。

そして、大人たちにはなんとNパパさんが海にもぐって獲ってきてくれた大きなアワビのお料理が並びます

アワビのお刺身、ステーキ、ヒモや肝、貝柱の梅和えなどなどおいし～いこんな贅沢なご馳走がいただけるなんて、本当に幸せですね。やわらか～いスペアリブやカニのお味噌汁も美味しかったです

子供たちもお友達と楽しく遊び、大喜びでした。本当にご馳走サマでした

右から長男、次男、三男作。

親子大会

昨日、今日と風が強く、急に寒くなりました。陽射しは強くて日向はポカポカでも、風が冷たく寒いもう秋を通り越して、冬のような風です。

さて、とても暖かかった先週末。長男のサッカー・クラスで親子大会が行われました。

受付の後、子供たちが練習している横で、日頃運動不足のお父さん＆お母さんのために、コーチから準備体操やランニングが指導されました。ケガしたら大変ですものね。

そして、いよいよ試合開始１年生チームは２つに分かれ、15分ずつの前後半を親ｖｓ子で戦いました。写真は、ドリブルで攻める長男ｖｓゴール前で守るダンナ。

親チームは、1年生のチビッコ相手にちょっと余裕で相手をしていました。そして結果は、４－４の引き分け。長男も１得点し、満足そうです。

隣の２年生チームになると、１年生とは比べ物にならないほどちゃんとサッカーができていて、親もかなり大変そうでした。子供が大きくなって上手になるほど、親は歳をとって身体が動かなくなるんですよね。

まだサッカーの試合と言えるかどうか・・・という１年生チームは、１試合だけで親子対決を終了し、通常通りの練習となりました。ダンナはと言うと、小３から中３までの女子チームとの試合に参戦。１年生に比べると身体も大きく、かなり上手な女子チーム。コートも広く、時間も長くなって、体力では負ける親は他のチームからも参戦し、交替しながら人数で勝負です。いまでもサッカーを（一応？）続けているダンナは、ちょっと真剣にゴール前で攻めるサッカー。

だんだんその気になってきたダンナは、ついに男子の一番上手な高学年チームに参戦。こちらは、参加している親もサッカー経験者中心という感じで、かなり本格的に試合を行っておりました。でも、若い子供たちと違って親の疲労は隠せませんね。

すでに他のチームの子供たちは練習が終了し解散となっても、なかなか試合が終わりません。ようやく終了となり、さあ帰ろうか・・・というところで、ダンナは知り合いのコーチから誘われて、コーチたちを中心とした大人たちの本気の試合に参加することに・・・。

朝９時半からサッカーが始まり、すでにお昼過ぎ。お腹を空かせた子供たちにお菓子を食べさせながら、真剣なサッカーの試合を観戦。といっても、子供たちはほとんどサッカーを見ず、食べたり遊んだり。ダンナが１点Ｇｅｔした瞬間も誰も見ていませんでした。（私もですけど・・・。）

３０分の試合が終わり、休憩になったところで帰ることに。ダンナは、「子供たちも限界なので・・・。」と言っておりましたが、実はダンナも体力の限界だったのでは親子大会は、長男以上にダンナがサッカーを楽しんだかもしれませんね。

ガレージ・セール

昨日、アメリカに来てはじめて美容院に行き、髪を切ってきました。昨夏、日本に一時帰国したときに切って以来、１年３ヶ月余伸びっぱなしだった髪の毛がかなり軽くなりました。早く美容院に行きたかったのですが、なかなか行けず・・・。でももう限界だぁ～という状態のところに、お友達から近くの美容院に日本人の方がいらっしゃるということを聞き、おまけに三男も預かってくれるというので、早速お願いしました。思いっきり切っていただき、かなり軽くなって、とてもラク三男もお友達と仲良く楽しく遊んでいたようで、ご機嫌で待っていてくれました。

さて、こちらではガレージは車の車庫というだけでなく、物置のような状態がほとんど。我が家のガレージには備え付けの棚もあるので、本当は車２台の駐車スペースのはずが、車１台のみで他は物置スペースとなっております。なかには、車は外に置き、ガレージは物置専門というお宅もあったり。それでも荷物がいっぱいになり、不要なものをなんとか処分しなくては・・・となると、「ガレージ・セール」を行ったりします。通常は、家の前庭などに不要な物を並べて売るのですが、インターネットで売るという方法も。日本に帰国となる方がガレージ・セールで不用品処分したり、そうでなくても定期的に不用品を処分する方もいます。逆に必要なものをガレージ・セールで安く購入するのも一般的なこと。

我が家でも不用品がガレージに溜まってきており、そろそろガレージ・セールでもしてみようかというところに、お友達からお誘いがもう２週間ほど前になりますが、はじめてガレージ・セールに参加しました。

今回お友達のお宅のガレージ・セールに参加するのは日本人11家族（＋当日お隣さんも参加）。我が家ははじめてということもあり、渡米したときに帰国する方から購入したきり使用せずガレージに２年半眠っていた電子レンジ、チャイルド・シート２つ、プリンターなどの大物と、ビデオやキッチン用品を少し出品しました。出品するものには、まず値段をつけるのですが、これが結構悩みます。とりあえず、購入金額より少し安めに設定し、値札をつけました。

そして、当日。事前にインターネットや掲示で朝９時からガレージ・セール開始というお知らせを出していただいていました。私は朝８時に会場となるお友達のお宅に到着。すでに集まった参加者の方々が、前庭に敷物を敷き、品物を並べて準備をはじめていました。はじめてお会いする方がほとんどだったので、まずはご挨拶。皆さんに教えていただきながら、品物を並べていきます。他の方の品物を並べるお手伝いをしながら、「あっ、これ欲しい」と思うものを先に買ってしまうなんてことも・・・。

９時前にはすでに開店を待つお客さんの列ができました。庭に入らないようにロープを張っておいても、入ってきてしまう方もいたり・・・。すかさず注意経験者の話によると、そのまま品物を持っていってしまう方もいるとか。誘導、会計担当の方が目を配ってくださいます。

そして、オープンいままで待っていた方々が、次々に品物を物色していきます。

私はとりあえず品物を整理したり、簡単な質問に対応したり、対応しきれない場合は出品者を呼び対応をお願いしたり・・・と。

我が家で出品した電子レンジも早々にお買い上げいただきました。売れてしまうと、もっと値段を高くしておいてもよかったかななんて。１時間ほど経ち、「これからは値引き交渉にも応じましょう。」という対応に。我が家で出品したかなり使い込んだチャイルド・シートもなんとか処分したかったので、５ドルや４ドルで売ってしまいました。

予定では午後２時まででしたが、お昼頃にはお客様もまばらになり、だいぶ落ち着きました。交替で用意していただいたピザをいただき、午後２時までいらっしゃるお客様の対応です。この日は他にも数軒ガレージ・セールをしていたそうで、「ここで12軒目だ。」というおじさんも。

午後２時を過ぎ、残ったものの片付け＆売り上げの計算です。我が家のプリンターは売れ残りました（半額交渉には応じませんでした。）が、他はだいぶ処分できました。我が家は出品数も少なかったので、売り上げも少しでしたが、皆さんと楽しく過ごし、ガレージ・セールの勉強をさせていただきました。そして、私も子供の靴や服、ビデオ、本などいくつか購入。家で留守番していた子供たち＆ダンナへのお土産になりました。

Pumpkin Patch

ハロウィンまであと１週間ほどとなりました。ハロウィンといえば、オレンジ色の大きなパンプキンです。スーパーなどのお店でも買えますが、やはりパンプキン・パッチに行って買うのが楽しいということで、先週パンプキン・パッチに行ってきました。

近くの空き地も、この時期はパンプキン・パッチが行われており、大きなエア・スライダーやジャンプ・ハウスなどが並んでいますが、せっかくなのでちょっと遠出してファームまで行くことに。パンプキン・パッチで人気のHalf Moon Bayまで行こうかと思ったのですが、パンプキン・フェスティバルもあり、かなりの渋滞が予想されるため、結局昨年と同じMorgan HillのUesugi Farmに行くことにしました。昨年のPumpkin Patch

我が家から車で30分ほど。今年も大きなパンプキンが出迎えてくれました。

お腹が空いたので、とりあえずランチに。ホットドッグやとうもろこしを食べてから、子供たちはSnow Corn（カキ氷）を買いに走りました。10月も半ばというのに暑い日（Morgan Hillは特に）だったので、カキ氷は大人気でした。

昨年は汽車に乗りましたが、こちらも長蛇の列だったので、今年は見るだけ。

長男のたっての希望で、とうもろこし畑の迷路に行くことに。迷路といっても、とうもろこし畑の道に沿って進み、途中にある大きな看板のお話を読んで楽しむというだけのもの。背の高いとうもろこしの間を進むのが楽しくて、次男＆三男は話も読まずただ走り抜けるだけでしたけど・・・。

そして、いよいよパンプキン・パッチに。

どのパンプキンを買うか選ぶのが楽しいんですよね子供たちは、「あれは」「これがいいよ」と大きいパンプキンの間を歩き回りながら、一生懸命形のよいパンプキンを探します。（汽車が通るとちょっと休憩）

よく見るオレンジ色の大きいパンプキンの他、白や青、シンデレラ・パンプキンなどもあり、なんと「KABOCHA(かぼちゃ)」と書いてある日本でお馴染みのパンプキンもありました。

我が家は大きいのを２つ買うことに決定今年はすでに、ファーマーズ・マーケットでいつも野菜を買うお店のおばさんから子供たち３人分の小さいパンプキンをいただきました。

買ってきた大きなパンプキンは早速玄関前に。これで我が家もハロウィンらしくなってきました。子供たちの大好きなイベントはもうすぐですね。

International Parade

いろいろ忙しくしておりましたが、ちょっと落ち着きました。ブログに書きたいことは溜まっていますので、がんばって記事を書いていきますね。

先週の金曜日。長男＆次男の通う現地校でCommunity Potluck&International Eventがありました。そのイベントの一つにInternational Paradeがありました。

昨年までファッション・ショーという形で行われていましたが、参加者も多く時間がかかるし、何度も練習が必要だったので、今年はパレードに変更となりました。そして、各国定員10名ということに。学校に日本人は20名余。希望者が多くなったら調整しましょうということでしたが・・・。パレード参加希望者の記入シートが学校のオフィス前に貼り出されると、なんと日本の欄は、日本人以外の子供たちの名前ですぐに埋め尽くされてしまいました。これにはビックリ保護者に確認した結果、なんとか日本人以外は２名のみとなり、我が家の長男＆次男もパレードに参加できることになりました。

はじめてのパレード形式でどういう形になるのかわからないまま、学校の指示で大きな国旗を作ったり、手に持つ小旗を作ったりなど準備が始まりました。一度きりのリハーサルは、50年ぶりというストームのため室内で簡単に終わってしまい、あっという間に当日となりました。

当日はストームも過ぎ、晴天の暖かい日となりました。浴衣姿の子供たちに寒いのはかわいそうと心配していましたが、夕方でも暖かくホッとしました。まず、18時からPotluck(持ち寄りパーティー）が始まりました。今年はInternationalでなくてよいとのことでしたが、料理は国別に並べられ、いろいろな国の料理を楽しむことができました。（食べ物に夢中で写真を撮るのを忘れました。）私は昨年同様、いなり寿司を用意しました。

料理を取るための長蛇の列に並ぶと、すぐ後ろに次男のクラスメートで一番仲良しのRくんとお母さんが。いままでRくんの出身はどこなのか疑問に思っていたので、Rくんのお母さんに尋ねてみると、「北アフリカのアルジェリア」とのこと。Rくんは王子様のようなカッコイイ民族衣装でした。甚平姿の次男とのツー・ショットは・・・。

混雑の中、なんとかいろいろな料理をGetし、美味しくいただきました長男は浴衣姿にも関わらず、お友達と走り回り、跳び回り、ご飯もほとんど食べずに遊んでいましたが・・・。そして、あたりはすっかり暗くなり、ステージでは子供たちのショーが始まりました。ゆっくり食べている間に、人ごみでステージが見えない状況になってしまいましたが、子供たちは前の方に座ってショーを見ることができました。知っているお友達が民族衣装で歌ったり、踊ったり、少林寺の演技を披露したりと、子供たちにはとても楽しめたようです。

そして、いよいよInternational Paradeとなりました。日本チームが集まり、リハーサルの時に聞いた場所に並んで待機していたのですが、他の国はどこも待機場所に集まっておらず・・・。あれと思った時には、すでにパレードがスタートしていました。日本チームは11番目の出番。韓国チームの次だったので、なんとか韓国チームを探し出し後ろに並んだところで、出番となりました。日本チームの子供たちを誘導してバタバタしていたら、ステージ上の長男＆次男はまったく見ることができませんでした。（先頭の方にいた長男＆次男は私からは見えず・・・。）

ステージ終了後の写真。右から２番目が長男、３番目が次男。

バタバタとあっという間に終わったParadeでしたが、子供たちはとても楽しかったようです。いろいろな方のご好意で日本チームに参加させていただけたことに、感謝です。

それにしても、長男＆次男の衣装を準備し、日本の国旗を作り、大量のいなり寿司を作り、ステージを心配しながら見ていた母は疲れましたね。

Potｌuck Party♪

朝晩だいぶ冷え込むようになりましたね。私はまた風邪となり、慌ててホットカーペットと加湿器を出しました。なんとか持ち直しましたが、皆様もお気をつけくださいね。

先週は学校の面談期間で長男はいつもより早く学校が終わり、次男のお迎えから長男のお迎えまで１時間ということに。一度家に戻りお昼ご飯を済ませてまたすぐお迎えでは大変ということで、毎日お友達と学校の隣の公園でランチをしていました。次男＆三男は公園でお昼を食べて、そのままお友達と遊べるので、毎日楽しそう当然ながら、学校が終わった長男もそのまま公園で遊びたがり・・・。毎日公園通いというのは、さすがに疲れてしまいました。

さて、先々週の週末の話ですが・・・。長男のサッカー・クラブでPotluck Party（持ち寄りパーティー）がありました。まず事前に、主食、おかず、果物・サラダ、デザートなどの担当が振り分けられました。総勢100人余の子供たち＋コーチ＋家族分の食事です。

ほとんどの方は、朝子供をサッカー練習場に車で送り届け、そのまま家に戻り、11時までに料理を持って来るという感じでした。が、我が家はちょうどダンナが日本出張中。子供たち３人連れて練習場と自宅を往復するのも大変だったので、朝から子供３人連れて料理を持って行くことに。ということで、デザート担当となった私は、前日のうちに準備でき、朝から練習場に置いておいても大丈夫な料理はと考え、ゼリーを作る（というほどではありませんが・・・）ことにしました。

Potluck当日は、お天気でしたがとても寒い朝でした。いつもは日陰に座って練習を見学するのですが、この日は日向にいないと寒い薄手のジャケット１枚では寒くて、途中で車にジャケットやブランケットを取りに戻るくらいでした。練習している子供たちは汗だくでしたが・・・。次男＆三男も寒さのためかおとなしく練習を見学していました。

10時半頃から続々と料理を持った方々がやって来ました。並べられたたくさんのテーブルの上に料理がどんどん並んでいきます。こちらではPotluckはよくあるのですが、自分で作った料理ではなく、買ったものを持ち寄る方も多いもの。しかし、日本人の皆さんは、手作りのものを持ち寄る方がほとんどです。美味しそうなお料理が並びます。

11時半にサッカー練習が終了。子供たちはチーム毎に整列。役員さんのアナウンスに従い、コーチ→子供たちAチームから順に→家族という順番で料理をとっていくことに。長男が自分でとってきた料理はこんな感じ。ピザ、大好物の餃子、春巻、ドーナツ、クッキー、ゼリー。サッカー・クラブで用意してくれたたくさんのピザは子供たちに大人気みんなすっかりアメリカンなのかしら

お腹を空かせた次男＆三男は待ちきれず、長男の持ってきた料理に次々に手を出します。と、いよいよ家族が料理を取りに行く順番になりました。お料理はなくなっていないかしらと心配しながら並びましたが、まだまだ美味しそうなお料理がたくさんありました。が、次男＆三男はやはりピザを食べたがり、私は泣く泣く美味しそうなご飯料理を諦めることに・・・。どう考えても、次男＆三男が大きいピザを食べきるはずもなく、私は子供たちの残りものを食べることになるのですものねぇ。三男と一緒にとったのは、ピザ、焼きそば、いなり寿司、シュウマイ、つくね、から揚げ、レンコンサラダ、ゼリー、レアチーズケーキ、スイカ。三男は、スイカからスタートです。

子供たちが食べ終わる頃に、サッカー・クラブが用意してくれたアイスキャンデーも解禁に。サッカーの練習でお腹を空かせ、コーチやお友達と一緒に自分でとった好きなものを食べ、アイスを食べ、またサッカーで遊び・・・。子供たちはとても楽しそうです。

子供たちがお友達のパパに遊んでもらっている間、私もお料理をいただき、お友達とおしゃべりです。日本人ばかりの大人数のこんな集まりは、なかなかありませんからね。それにしても、日本人の皆さんのPotluckは、本当に素晴らしいいただけなかった美味しそうなお料理の数々が心残りでしたが、お腹いっぱいいただきました。ご馳走さまでした。

お隣さん

１０月に入り、あちこちでHalloweenが近いことを感じるようになりました。買い物に行けばHalloweenの飾りつけとパンプキンを目にするし、空き地だったところもパンプキン・パッチの準備が進んでいたり。そして、おとといの土曜にはお向かいのお宅でHalloweenのイルミネーションが始まりました。我が家もいろいろ準備を始めないといけませんね。

昨日の夕方のこと。ピンポ～ンと玄関のベルが鳴り、出てみるとお隣のご主人が立っていました。そして、笑顔で「うちとの間のお宅の塀を直しておくね。」と。すぐに、トンカントンカンという音が聞こえてきました。長男＆次男が楽しそうに庭で塀の修理の様子を見ていました。

風が強くて寒かったおとといの夜、外れかけていた塀の板が風でガタガタ音を立てていたのです。私も、ちょっと気になってはいたのですが・・・。お隣のご主人は、外れかけていた板すべて（４枚）を釘でしっかり打ちつけてくださいました。これでガタガタという音もしないはず。

お隣のご一家は、台湾出身のご家族で、我が家と違ってお子さんは３姉妹。一番下のお嬢さんももうミドルスクールに通っているお姉さんなので、我が家の子供たちのこともとてもかわいがってくれます。一時帰国などで長期に不在にする場合は、郵便物をお願いするなど、お世話になっております。

異国の地で、親切なお隣さんの存在は、心強いものですね。塀のお礼に、おせんべいでも持って行こうかしら・・・などと思っております。

昨夜は満月。ちょっと雲がありましたが、きれいなお月様が見えました。ススキもお団子もなしのお月見でした。