San Diego旅行～５日目～

こちらでは４日から子供の学校もダンナの会社も始まり、また慌しい日々がスタートしました。皆様いかがお過ごしでしょうか？

さて、旅行も５日目。いよいよ後半に突入ですこの日は、Sea Worldに出かけました。気持ちよく晴れたので、Sea Worldのクリスマスツリーもきれいに見えます。ツリーのオーナメントにはSea Worldらしくお魚が。

このSea Worldで人気なのは、シャチのショーということで、午前中のシャチのショーを良い席で観るため、スタジアム近くからまわることに。まずはシャチのスタジアムのすぐ隣のイルカのところへ。ちょうど調教（ショーの練習）されているイルカたちがジャンプなどの芸を次々に披露してくれました。

隣のプールでは、自由に泳ぎまわるイルカたちが見ているお客さんに近付き、顔を出して触らせてくれていました。イルカにタッチしたいと長男＆次男は懸命に手を伸ばしましたが、なかなか手が届きません。しばらくトライを繰り返しているうちに、イルカが必ず顔を出して触らせてくれるポイントを発見人ごみを掻き分け、なんとかそのポイントの近くでイルカを待ち・・・、そしてついにイルカの頭をなでることができました。まだ小さくてなかなか手が届かない長男＆次男がイルカに触るために、順番に二人を抱きかかえていた私はグッタリでしたが、長男＆次男は大満足でした。

イルカのところで予想以上に時間が過ぎ、シャチのショーまであと45分くらいとなったので、早々とシャチスタジアムに向かいました。２つある入口のうちゲート近くの方はかなり人が並び混雑していましたが、私たちが行った方はまだ人もまばら。私はベーカリーまで買い物に行き、ダンナ＆子供たちが並んで席を確保してくれました。長男の希望で、水をかぶる可能性の高い前方の席へ。ダンナがカメラを心配してあまり前の方には座りませんでしたけど・・・。ショーが始まるまで、ベーカリーで買ったパンを頬張りながら待ちます。

そしてシャチのショーが始まりました。スゴイ迫力です。

シャチは５頭いましたが、中にはかわいい子供のシャチも。子供でもかなり大きかったですけどね。

やはりすごい水しぶきで、水をかぶる人続出です。というか、喜んで水をかぶっている人がほとんど我が家は、運良く水をかぶることはありませんでした。

大盛り上がりのシャチのショーに子供たちも大喜びでした。

シャチのショーの後は、エイにタッチできるプールや水族館などをまわってからSea Lion（アシカ）のショーを観に行きました。コメディタッチのショーでしたが、カワウソがおいしい役どころで大人気でした。アシカとカワウソのほか、最後にセイウチも登場しました。

アシカ、アザラシ、セイウチ、ラッコなどを見てから、今度はイルカのショーへ。

イルカのスタジアムはちょうど改装工事中で、この日はシャチのスタジアムで１回だけのショーでしたが、いま新しいショーの準備中なのかショーというより調教方法を見せるような内容で、ちょっとガッカリ。三男には、お昼寝タイムとなりました。３月末にリニューアルオープンとなるスタジアムでのショーの予告映像が流れましたが、なかなかスゴイものでした。残念

三男も寝てしまったので、すぐ近くのカフェで遅いランチに。ダンナ＆長男＆次男が食べ物を買いに行っている間、寝ている三男を抱いてテーブルで待っていたときにスゴイ事件を目撃しました。斜め後ろにお母さん＆女の子が座り、ご飯を食べていました。突然、キャというスゴイ悲鳴が見ると、大きな鳥（なんだかわかりません。）が飛んできて、テーブルの上にあったサンドイッチのお肉（ターキー）をガシッと口にくわえ、バサバサバサッと逃げていったのです。そして、その鳥（お肉？）を追いかけて数羽の鳥が大騒ぎで飛んでいきました。お肉をとられたお母さんは、驚いた顔で立ちつくしていました。目撃していた店員さんが、新しいサンドイッチと交換してくれましたが、ショックはなかなかおさまらない様子。目撃していた周りの方々から声を掛けられ、ようやく笑顔に。ダンナがサンドイッチを買って戻ってき時、私は真っ先にターキーかどうか確認しました。

お腹もいっぱいになり、三男もお昼寝から目覚めたので、まだ行っていないところを順々にまわりました。

サメのところには、子供が大好きなトンネルがありました。

ペンギン館では、いろいろな種類のペンギンがみんな一緒で賑やかでした。

外は暗くなって、展望タワーが大きなツリーに変身です。

シーワールドでは水族館など室内展示が多かったので、暗くなってからも楽しめました。私のお気に入りのベルーガも。

一通りまわったところで、夜のシャチのショーへ。

夜だし後方の席だったので、ダンナ曰く、いい写真が撮れなかったとのこと。夜のショーは、歌や音楽で楽しむような内容で、昼の迫力あるショーとは違う趣でしたが、やはり前方の席では水をかぶっていらっしゃいました。風邪ひかないのかしら

この日の閉園は夜９時だったので、まだまだ遊ぶ我が家の子供たち。長男はスケートがやりたいと言っていましたが、三男までいっしょに遊べるプレイグラウンドへ。たくさん飛び跳ね、上ったり下りたり、走り回り、三人とも汗をかいて９時までしっかり遊んでおりました。

前日に続き、朝から夜まで遊び続けましたが、翌日も朝から動物園に行く予定。まだまだ元気です。

San Diego旅行～３・４日目～

旅行３日目は、ちょうどクリスマス。アメリカのクリスマスは、日本の元旦のようにお店もほとんどお休みで、家族でゆっくり過ごします。さすがにテーマパークは開いていましたが、早く閉園になるところも多いので、この日は我が家の旅行も休息日としていました。
L.A.郊外に住むダンナのおばさんにご挨拶のお電話をしたところ、突然のことにも関わらずお招きいただき、San Diegoから車で片道２時間余のおばさんのお宅に遊びに行くことになりました。ダンナの従兄弟たちも集まり家族団らんのお宅にお邪魔して、美味しいすき焼きやお刺身、松茸ご飯などのご馳走をいただきました。子供たちも近くの公園で遊んでもらって大喜びでした。

そして旅行４日目。この日は、Wild Animal Parkに出かけました。San Diegoから車で30分ほど北上した山の中にあり、San Diego動物園のサファリパーク版という感じでしょうか。あいにく曇り空で肌寒い日でしたが、動物園が大好きな子供たちはどんな動物がいるかワクワクドキドキ大騒ぎです。

広い園内に入り、大きな池の周りをたくさんの鳥を観察しながら進んでいきました。そして、次男の憧れのゴリラとご対面です。

子供たちがゴリラへおやつをプレゼントするという催しが行われていたので、早速長男＆次男も参加しました。子供たちはマスク＆手袋といういでたちで、ゴリラのために紙袋に絵を描き、袋の中にポップコーンやひまわりの種、ざくろを入れました。自分が用意したおやつをゴリラが食べてくれると聞き、次男はニコニコです。

普通の動物園のような区域を通り抜けたところにエレベーターがありました。４階ほどの高さを下りると、そこには広～い世界が広がっていました。まず目の前には丸い大きな気球が。

この気球に乗って上空から見学することができます。（たしか一人20ドルくらいでした。）この日はなんだか寒そうでしたけど・・・。

我が家は、三男が大好きなゾウのごはんの時間に間に合うように、がんばって坂道を上って行きました。まもなくエサの準備が終わり、いよいよゾウのごはんの時間です。20頭ほどのゾウがエサを探して食べていきます。中にはエサを取り合ってケンカする子ゾウも。まだ小さい３兄弟も発見しました。

しばらくゾウを観察してから坂道を下り始めると、そこにはこんな世界が広がっていました。

動物たちがいるのがわかりますかよく見ると、広い草原をたくさんの動物が歩き、走り、休んでいました。この草原はサファリツアーのバスに乗り、見学することができます。が、バス乗り場には大行列ができていたため、まずランチを食べてから、歩いて見学するコースをまわりました。

この草原のすぐ隣の檻の中にいたのは・・・、

ライオンやチーターは、さすがに草原に放すわけにはいかないですものね。

一通り歩くコースをまわったと思ったら、最初に行ったゾウより山の上にトラがいることがわかりました。次男が、「トラトラ」と騒ぐので、がんばって再び山を上ることに。舗装されていない山道を上ると、ようやくトラを発見。すでに歩き疲れた三男＆私は、トラの前で待つことにし、ダンナ＆長男＆次男は他の動物を見るため、さらに上へと山道を上っていきました。三男＆私はしばらく休憩

そろそろ４時という頃になり、ようやくダンナ＆長男＆次男が山を下りてきました。暗くなる前にサファリバスに乗りたいので、いそいでバス乗り場まで下り始めると、ちょうど食事中のキリンに遭遇

右端の車は、一人＄70くらいのツアーの車です。

我が家にはそんなお金は無理なので、無料のサファリバス目指して坂道を下りていきました。バス乗り場の列はだいぶ空いてきており、なんとか暗くなる前にバスに乗ることができました。バスは、遠くから眺めていた広い草原の中にだんだん入っていきます。

広い草原を一周して戻るともう暗くなってきていました。バスは暗くなってからも走っていましたが、動物を探すのも大変ですよね。

すっかり暗くなったので、我が家も出口に向かうことに。途中でパペットショーや動物ショーを見物しながら歩きました。クリスマス後のホリデーシーズンは、このWild Animal Parkも時間を延長し夜７時まででしたが、さすがにもう動物も眠っていたり、見えなかったり・・・。

たくさん歩いたこの日は、ホテル近くのOld Townにある友人オススメのメキシコ料理のお店に行くことに。Old Townのとても賑やかな様子にビックリ。車を停めるところを探すのに苦労しました。でも、手作りのNachosやTacosがとっても美味しかったです。教えてくださったFさん、どうもありがとうございました。

朝から夜まで歩き回った４日目でしたが、翌日も朝から海の動物めざして出かける予定。みんな疲れてすぐ眠りにつきました。

San Diego旅行～２日目～

San Diegoの北、Carlsbadにて旅行２日目の朝を迎えました。Carlsbadに泊まった目的は、レゴランドレゴランドは、日本でも知られているレゴブロックのテーマパークです。我が家の子供たちもレゴブロックは大好き。レゴランドも楽しみにしていました。

まるで大きなレゴブロックのような入口ゲートをくぐると、まずレゴで作られた大きなクリスマスツリーがありました。

そして、サンタクロースもトナカイもレゴ。

まずは園内の川をボートで一周し、レゴの世界を楽しむことに。子供たちはレゴで作られた世界に大興奮です。特に、ミニランドのミニチュアの世界には大騒ぎでした。どれもこれもレゴ

ミニランドはあとでゆっくり行くことにし、まずはいろいろなアトラクションを楽しむことに。子供向けの遊園地なので、乗りたいアトラクションもた～くさん。アトラクション以外のプレイグラウンドでも、子供たちは大喜びで遊んでいました。

すると、なんと長男の日本語補習校のクラスメートにばったり。こんなところで、ビックリです。この冬休みサンディエゴに旅行するというお友達は何人か聞いていましたが、まさかちょうど会うとはすごいタイミング。

レゴの世界に戻り、キリンやゾウ、ライオン、ゴリラ、シマウマなどの動物もみんなレゴ。

我が家の子供たちが大好きな恐竜もレゴ。

そして、長男の夢の一つである恐竜の化石発掘も体験することができました。まさかレゴランドでトリケラトプスの化石を発掘するとは化石はレゴではありませんでした。

園内を一周し、最後にミニランドへ。まるで本物のようなミニチュアの世界が広がっていました。子供たちは大興奮ニューヨークも。

ラスベガスのホテル群も。

サンフランシスコも。ちゃんとゴールデンゲートブリッジもありました。

よく見ると、このミニランドのミニチュアの世界にもたくさんのサンタクロースがいました。サンフランシスコの街では、サンタが乗ったソリがビルから落ちそうになり、助けようとするトナカイやはしご車、万が一に備え下でシートを広げて待機する消防隊員、見守る人々が・・・。

たくさんのサンタクロースが集まるパーティー会場も。

あちこちに隠れているサンタクロースを見つけるのも楽しかったですね。子供たちは、ボタンを押すと音楽が演奏されたり、車や船が動いたりという仕掛けも面白かったようです。

長男はミニランドが一番のお気に入りで、閉園時間になってもなかなか帰ろうとしませんでした。暗くなると、あちこちでイルミネーションが光り、クリスマスツリーも点灯されました。そして、ツリーの下にはなんと雪が・・・雪といってもバブルでしたけど、子供たちは大喜びでした。

たくさん遊んだクリスマスイブ。レゴランドをあとにし、車で30分ほど南へ進み、ついにSan Diegoに到着。まだまだSan Diegoの旅は続きます。

San Diego旅行～１日目～

新年明けましておめでとうございます。
本年もどうぞよろしくお願いいたします。

あっという間にクリスマスも終わり、年が明けてしまいました。皆様、いかがお過ごしでしょうか？我が家は、12月23日から30日までSan Diegoに行ってきました。San Diegoは、L.A.の南、メキシコのすぐ北に位置し、我が家からおよそ750㎞。子供が大好きなテーマパークもあり、我が家のあたりからは皆さんよく旅行に出かけるところです。

旅行は、まず長距離ドライブから始まりました。途中２度の給油休憩＆ランチのみで走り続けましたが、夕方L.A.を通り抜けるのに渋滞が続き、結局10時間かかってようやくホテルに到着しました。

１日目は、San Diegoまで行かず、少し北のCarlsbadに宿泊しました。ホテルの部屋に着き一段落し、すでに夜９時近くだったためホテルから歩いてすぐのレストランに行くことに。

そこは「BENIHANA」という日系レストラン。シリコンバレーにもあるレストランですが、いままで行ったことはありませんでした。なんと目の前の鉄板でシェフがパフォーマンスしながら調理してくれる鉄板焼きレストランでした。はじめて見るパフォーマンスに子供たちは、目を丸くして驚き、「ショーみたい」と大喜び。写真は、玉ねぎのタワーに水をかけて「volcano（＝火山）」にしたところ。

目の前で調理してもらったお肉、エビ、野菜、チャーハンを美味しくいただき元気になりました。さあ、明日からいよいよ本当の旅行が始まりますお楽しみに。

パーティー＆パーティー＆パーティー

冬休みに入りました～子供たちの現地校では、最終日の金曜日にウィンター・パーティーが行われました。

まず午前中はキンダーに通う次男のクラス。パーティーの時間より少し早めに行くと、次男のクラスはエクササイズ（体操）の時間でフラフープやドッジボールをしていました。動きまわった次男は冬だというのに、トレーナーを脱ぎ捨て半袖になっておりました。楽しそうに動き回った子供たちが教室に入り、いよいよパーティー開始です。
カップケーキやぶどう、リンゴ、人参、ポップコーンなどが配られ、みんなで楽しくパーティーです。最後は自分で絵を描いた紙袋にお菓子やおもちゃなどたくさんのプレゼントを入れてもらって終了。先生にカードを渡して、「Happy Holiday」とお別れしてきました。

午後は長男のクラスへ。長男のクラスではスノーボール（おもちゃ）を箱に投げ入れるゲームをチーム対抗で行ったり、クリスマス定番のキャンディーケーン（杖の形のアメ）を使ってトナカイを作ったり。

ゲームの結果発表で、自分のチームが優勝となった長男は跳び上がって喜んでいました。最後にお菓子や果物を食べ、紙袋にお土産をもらい終了。先生から一人一人に手作りのクッキーをいただきました。長男もカードを渡し、「Happy Holiday」。

この日に向け、先生方へのカードを用意したり（用意させたり）、先生へのギフトを用意したり、クラスのパーティーへ寄付するものを用意したり、いろいろ忙しくしておりました。ようやく終わってホッとしました。

そして、夕方にはダンナの会社でクリスマス会がありました。美味しいご馳走（ダンナの会社の食堂は美味しいのです）をいただき、社長をはじめ日頃ダンナがお世話になっている方々にご挨拶したり、知り合いの奥様方とお喋りしたり。

子供のためのスペースには、映画やクラフト、お絵描きなどがいろいろ用意されており、我が家の子供たちもず～っと遊んでおりました。なかでも子供たちに大人気だったのは、やはりバルーン・アート

最初は恥ずかしがっていた三男も、「何がいい？」「どの色がいい？」と聞かれて、自分でちゃんと答えていました。（えっ、英語わかるのと、ちょっとビックリ。）写真は、三男がお願いした恐竜を作っているところです。完成したものは、こちら

左から、恐竜（三男）、犬（長男）、オウム（次男）のバルーンです。バルーン・アートは何度か見ていますが、この方はかなり凝った作品を作るスゴイ方でした。一番の傑作は、社長のお嬢さんが作ってもらったタコだったかも。

いつまでも帰ろうとしない子供たちを連れ、お土産に残った食べ物をいただき、帰宅しました。我が家のご近所のイルミネーションは、なかなかスゴイのですが、やはりお向かいのお宅は、今年もかわいいですね。

お餅つき

長男が通う日本語補習校では、先々週の日曜日にクリスマス会が行われましたが、先週日曜日はお餅つき会がありました。サッカーの練習後参加する予定でしたが、雨が続いたためサッカーがお休みとなり、１年生の集合時間にあわせて家族で参加してきました。

会場に入り、お餅つき会の流れにそってすすみます。まずはお餅つき。

会場内は熱気ムンムンで、ダンナのカメラのレンズもくもってしまいましたが・・・。長男はボランティアのお父さんに手伝っていただき、力いっぱいお餅つきです。

お餅つきの後は、手を洗い、つきたてのお餅を丸めることに。次男も参加させていただき、二人並んでお餅を丸めます。

お餅つきは以前日本で経験したことがありましたが、お餅を丸めるのははじめてのこと。二人とも、砂場で泥団子を作る要領で、お餅を丸めることができました。丸めたお餅は袋に入れてもらい、お持ち帰りのお土産となりました。

楽しくお餅を丸めた後は、つきたての美味しいお餅が入ったお雑煮をいただきます

長男は、自分でお餅をついて丸めたということもあり、「美味しい～」とおかわりまでいただきました。三男も美味しくいただきましたが、お雑煮があまり得意でない次男はせっかくのお餅もすすみません。次男の分はダンナが喜んでいただいておりました。

せっかくなので、長男＆次男が丸めてくれたお餅を夕ご飯にもいただきました。鍋にいれてお雑煮風にしたものと、まだやわらかいお餅に醤油をつけてのりで巻いたものに。お雑煮が苦手な次男も、醤油をつけてのりで巻いたお餅は大好き「美味しい～」と嬉しそうにたくさん食べました。

みんなで美味しくいただき、この日お土産で持ち帰ったお餅もあっという間になくなってしまいました。つきたてのお餅は本当に美味しいですね。翌朝三男が、「今日もお兄ちゃんがお餅つきして、お昼ご飯にお餅が食べたいなぁ～。」と。それくらい美味しかったということですね。

こちらではクリスマス・ムードは盛り上がっていても、日本のように年末という感じはありません。お餅つき会で日本の年末年始の雰囲気を味わうことができた気がします。準備してくださった先生方、ボランティアの皆さん、ありがとうございました。

クリスマス会

このところ寒い日が続き、雨が降ることも多かったのですが、昨日から少し寒さが和らいだようです。寒～い朝は、車（ガレージに入れていない）の窓ガラスが凍り、出発まで大忙しでした。

あっという間に、子供たちの学校もあと３日でお休みに入ります。イベントも多く、いろいろ忙しく過ごしておりますが、あとちょっとでお休み。クリスマスにお正月と続きますね

先々週の日曜日、長男が通う日本語補習校で一足早いクリスマス会がありました。

サッカーの練習を終えた長男を大急ぎで準備させ、家族で会場の教会へ向かいました。すでにたくさんの人で賑わう中、長男を生徒席に座らせ、私たちもなんとか座る場所を確保できました。

さあ、クリスマス会のはじまりです。まず幼稚園のかわいい年少さん＆年中さんの歌からスタートです。次に年長さん。年長さんになると、しっかりして見えますね。そして、いよいよ長男たち１年生の出番です。２年生と合同で、「まきびとひつじを」と「もろびとこぞりて」を合唱しました。総勢１００人余の子供たちの歌は、教会で大きくきれいに響き、とっても上手でした。最前列で歌う長男も、楽しそうに大きな口を開けて歌っていました。

クリスマス会は、お話や牧師さんの歌と続き、最後は先生方のトーン・チャイムの美しい演奏で終了となりました。（３年生以上の高学年は第２部でした。）

帰りの車では、長男が「楽しかった」と言いながら、「まきびとひつじを」の歌を歌っておりました。クリスマス会に行くときは、あまり気が乗らないようで、「歌いたくないなぁ。」とグズグズ言っていたのが嘘のようですね。

教会でのクリスマス会で、我が家もだいぶクリスマス・モードになりました。クリスマスまであと10日ですね。

磯遊び＠Moss Beach

こちらは月曜から急に寒くなり、一気に真冬になったようです。ニュースによると、この寒気でベイエリアでも珍しく雪が降ったところもあったとか。近くの山もすっかり白い雪をかぶっています。

さて、のんびり過ごしたサンクス・ギビングの連休ですが、お天気がよかった日曜日だけちょっとお出かけしてきました。向かった先は、ハーフムーン・ベイの少し北にあるMoss　Beach。我が家から車で1時間ほどのところです。

Moss Beachは、植物と動物の保護区となっている遊泳禁止のビーチ。干潮の時に訪れると、岩場にできたタイドプールで様々な生き物が観察できるのです。この日の干潮は午後2時半頃だったので、1時過ぎにビーチに到着しました。

穏やかなよいお天気だったこの日、すでにビーチにはたくさんの人がいました。みなさん、岩場で磯遊びです。我が家の子供たちも待ちきれない様子でしたが、まず長靴に履き替えてから海へGO

岩場は海草もたくさんあり滑りやすいので、気をつけながら進みます。少し進むと近くでなにやら人だかりが・・・。ビーチに駐在するNaturalistの方を囲んで人が集まっていました。とりあえず行ってみることに。

と、岩場のタイドプールの中にいたのは、大きなヒトデでした。

その周りにも、たくさんのムール貝があったり、

水の中をよぉ～く見ると、小さな魚や小エビ、ヤドカリも。

ふと私の目にとまったのは、緑色のこれ恐る恐る触ってみると、ブニョブニョです。

ちょうど近くを通ったNaturalistの方に尋ねてみると・・・、

Green Anemone（グリーン・アネモネ）＝イソギンチャクでした。よく見ると、あちこちに大きなイソギンチャクが。親切なNaturalistの方に、長男が「ウニはどこにいるの？」と尋ねたところ、少し歩いたところのタイドプールにいると教えていただきました。早速教えていただいた方へGO

岩場を離れ、アザラシを見ながら砂浜を歩いていきました。

すると、岩場というより海草の草原のようなところに。

干潮時だから見れる景色です。ヒトデもこんな風にいるので踏んでしまいそう

海草がびっしりのこの場所はよく滑るし、水も多いので、疲れてきた三男はず～っとダッコになってしまいました。三男をダッコして、気をつけながら進みます。と、ついにウニを発見

「ウニだぁ～」と喜んでいたところ、隣に来たアメリカ人のお兄さんが私に「ウニウニ」と日本語で話しかけてきました。お寿司が好きな方にはわかるのかしらよく見ると、水の中にもウニがびっしり並んでいました。写真を撮ろうとした瞬間、大きな波が来てウニがよく見えなくなってしまいましたが・・・。（私の足も濡れてしまいました）

さすがにNaturalistの方は、私たちが見逃してしまうようなものを見つけて教えてくださいます。こんな小さなカニも。

そして、いままで見つけたのとは違う種類のヒトデを子供たちの手に乗せてくれました。

かなり歩きまわり疲れてきたので、砂浜に戻りちょっと休憩。岩場ではずっとダッコだった三男も砂浜では元気に走り回ります。おやつの後、ダンナと長男＆次男は再び岩場に遊びに行きましたが、三男はすっかり砂遊びです。

4時頃になり少し寒くなってきたので、今度は少しビーチを上り、遊歩道を散歩しながら夕暮れの景色を楽しみました。ゴロゴロ寝ているのはアザラシです。

すっかり寒くなったので、すぐ近くの港Princetonであたたかいクラムチャウダーを食べお腹いっぱいになってから帰途につきました。帰りの車では遊びつかれた子供たちが予想通り爆睡。子供たちは、自然の生き物を自分で探し、見て、触ることができるこのビーチを満喫したようです。一味違った海を楽しむことができました。

ホリデー・シーズン

大変ご無沙汰しておりました。早いものでいつの間にか12月となっていましたね。

気づけばどこもかしこもすっかりクリスマスという感じになっております。ハロウィンの時にはパンプキン・パッチだった空き地はクリスマス・ツリーのお店になり、ご近所もあちこちでクリスマスの飾りつけやライト・アップが始まっております。我が家も遅ればせながら週末に飾り付けをし、だいぶクリスマスらしくなってきました。

こちらではハロウィンからニュー・イヤーまで、一気にホリデー・シーズンです。11月第4木曜日はサンクス・ギビングで、アメリカでは大きな連休がありました。家族や友人で集まりターキー（七面鳥）を食べるサンクス・ギビングですが、我が家はの～んびりと家族で手巻寿司パーティーで過ごしました。

というのも・・・サンクス・ギビングまでの間、子供たちが順番に熱を出しておりました。ハロウィンの時にも長男が熱を出しましたが、11月に入ってからまず次男が熱を出しました。

健康がとりえの我が家の子供たちの中でも一番元気な次男は、生まれてから５歳のいままで病気で病院のお世話になったことがありませんでした。熱を出したことも２回くらいで、薬も飲まず一晩寝れば治ってしまうというくらいでした。その次男が急に39度以上の熱を出し、結局39度以上の高熱が６日間も続くことに・・・。病院でインフルエンザの簡易検査をした結果は陰性でしたが、おそらくインフルエンザではないかと。こちらではタミフルはもう少ないようで、次男も市販の解熱剤を飲んで様子を見るということだけでしたが、幸い熱があっても元気だったので、お医者さんも不思議がっていらっしゃいました。

次男がやっと学校に行けるという朝、長男が熱を出しました。長男は解熱剤を飲んでもあまり熱が下がらず食欲もなかったので、病院で早めに診察していただきました。インフルエンザの簡易検査では陰性でしたが、やはりインフルエンザということで、タミフルを処方していただきました。次男の高熱が長く続いたので、すぐにタミフルを処方してもらえたようです。

そして長男の熱が少し落ち着いた頃、ついに三男が熱を出しました。が、三男は解熱剤を飲むとすぐに熱も下がり（薬が効いているうちは）、食欲もあり、とっても元気やはり５日間は39度以上の高熱が続きましたが、解熱剤ですぐ熱が下がるので病気とは思えないほど。三男は結膜炎にもなってしまい、すべて治るまでにはやはり１週間かかりました。

ということで、３人連続で２週間余りにわたって熱を出しておりました。その間、私は病院に３回連れて行った以外、ず～っと家にこもる看病生活を送ることに。子供（元気な方）のお迎えや長男の（元気な時の）日本語補習校の送り迎え、食料品の買い物など、お友達に大変お世話になり、本当に助かりました。ありがとうございました。

子供たちの病気のタイミングや順番もよかった？ようで、子供たちは遠足にもお友達のお誕生会にも参加することができました。そして、学校をお休みした間のたぁ～くさんの宿題（特に長男の現地校＆日本語補習校の山のような）も、サンクス・ギビングの連休のおかげで無事片付けることができました。

サンクス・ギビングは、ダンナと私が熱を出す番かとヒヤヒヤしましたが、ちょっと疲れて風邪かしらというくらいでなんとか乗り切ることができました。皆様もこれから年末に向けてなにかと忙しい時期、お身体にはくれぐれも気をつけてお過ごしください。

裏庭の松の木に柿が・・・。リスが置いていったのでしょうね。

大家さんがやってきた！

いろいろと忙しい日々を送っておりますが、気づけばもう来週はThanks Givingです。あっという間に１１月も終わりになりますねぇ。

さて、先週のこと。お昼を過ぎた頃、ピ～ンポ～ンと家の呼び鈴が鳴ったので出てみると、立っていたのは大家さんでした。

我が家の大家さんは、以前この家に住んでいらっしゃったのですが、いまはレイク・タホの近くの大自然の中、奥様とたくさんの動物たちと一緒に住んでいらっしゃいます。我が家までは車で片道３時間

今回の訪問の目的は、乾燥機を修理するため２週間ほど前に乾燥機が突然動かなくなり、大家さんにメールしていました。（乾燥機は家に付いているもの。）ついでに、洗面所の水漏れも。なにしろ大家さんはここまで片道３時間かかるので、まずは車で40分ほどのところに住んでいる息子さんが会社の昼休みに来てくださいました。そして、ついに大家さんが来ることになったのです。ちょうど大家さんの娘さんが出産間近だったので、娘さんの状況に合わせて山を下りてくるというメールをいただいていました。

大家さんの話によると、娘さんの出産は今日か明日かといういつ産まれてもよい状況だそうで、大家さんは我が家で修理を終えたら娘さんが住んでいるサンタ・クルーズ（車で1時間ほど）に向かうとのこと。

まずは乾燥機をチェックしてから、洗面台の水漏れも確認。と、ちょうど2･3日前から具合が悪くなった箇所を思い出し、大家さんに追加でお願いしました。それは、子供部屋のクローゼットと、ガレージの勝手口。大家さんはそれらを確認してから、いつものように買い物に出かけていきました。

そうです。我が家の大家さんは、なんでもかんでもご自分で修理してしまう御方なのです。もうおじいちゃんなのですが、そのお元気さとパワーは驚くほど。いままでも、冷蔵庫や水漏れ、水道の蛇口は修理し、キッチンのシンクに至ってはご自分で新しいものに交換してしまいました。（下の写真は古いシンクをはずした時のものです。）

そして、1時間後。買い物から帰ってきた大家さん。まずは洗面台へ。そこで割れていた箇所を新しいものに交換。が・・・、それでも水漏れが。そこで、今度は洗面台の蛇口一式を交換するとのこと。（またお買い物に行かなくっちゃ。）

そして、次に問題の乾燥機を分解し始めました。配線図？のようなものを見ながらどこが故障しているのか一つ一つ確認です。結局ヒューズが原因ということがわかりました。（これもお買い物に行かなくっちゃ。）

それから追加でお願いしたクローゼット。これはだいぶ古いもので、レールがゆがんでしまっているし、ドアの木枠がかけて外れているから危険だということで、すべて取り外し交換することに。（これも一式お買い物することに・・・。）

ガレージの勝手口の鍵はすぐ修理できるよ。と、いとも簡単に修理してくださいました。が、他のものを修理するために、またお買い物に出かけなくてはいけません。すでに夕方5時半。「車も混むだろうし、また明日出直してくることになるだろう。See　you　tommorow !」と言い残し、大家さんは去っていきました。

ところが、7時頃。ピ～ンポ～ンと、またまた大家さんがやってきました。買い物袋をぶらさげ、車の屋根には新しいクローゼットのドア一式も積まれていました。なんと新しい工具まで購入したご様子。（もともと大家さんはすごい数のあらゆる工具をお持ちだったのですが・・・。）そして、作業再開。

まず乾燥機から。乾燥機をどんどん分解し、奥にあった小さなヒューズを取り出し、新しいものと交換。そして今度は組み立て直して完成。乾燥機はちゃんと動き出しました。それから、クローゼットのドア一式を取り付けます。かなりの重労働を想像し、あわててダンナに電話し、いそいで帰ってきてもらうようお願いしました。ダンナが30分ほどで帰ってきてくれた時には、すでにクローゼットは完成しておりました。お見事残りは、水道の蛇口交換です。ダンナが帰って来たところで、大家さんは大喜びで話し出し、作業より話が盛り上がっておりました。私にもいろいろ説明しお話してくださったのですが、私では上手くお相手ができませんでしたので・・・。大家さんは待っていましたとばかりに話が止まりません。

後半はおしゃべりもあり、結局すべての修理が終了したのは夜9時半ころ。「今度うちの方に遊びにおいで自然の中の静かないいところだよ。」と言い残し、大家さんは車で1時間ほどかかるサンタ・クルーズまで向かっていきました。大家さんが我が家の修理を終えて帰られるのを見送る度に、ダンナは「あの人は本当にスゴイね。ああはなれないなぁ～。」とつぶやいておりますが、本当にスゴイ方です。

大家さんのお孫さんはというと、作業中に電話があり、夕方5時半頃無事誕生ということでした。赤ちゃんと対面したときの写真をメールで送ってくださいましたが、やっぱり嬉しそうなおじいちゃんのお顔でした。